La cartolina postale nasce ufficialmente il Primo Ottobre 1869 per opera del direttore delle poste dell'Impero Austroungarico Emmanuel Hermann.

I primi esemplari sono sobri cartoncini preaffrancati con lo spazio riservato al messaggio su un lato e quello per l'indirizzo del destinatario sull'altro.

Alla pratica semplicità dell'Impero Austriaco risponde l'eleganza e la raffinatezza dei Francesi che, in breve tempo, creano le cartoline illustrate.

Sui cartoncini color avorio spuntano così colori e disegni che divengono sempre più elaborati con il trascorrere degli anni ed i miglioramenti nelle tecniche di stampa.

Le prime cartoline illustrate, risalenti al 1870, recano infatti il simbolo di una croce rossa, ma siamo solo agli esordi di una vera e propria forma d'arte...

Il coronamento ufficiale della cartolina arriva durante l'Esposizione Universale di Parigi che si tiene nel 1889 ed è intuitivo immaginare quale fosse il soggetto prediletto?Ovviamente si tratta della Tour Eiffel, il monumento appena costruito e destinato a diventare l'emblema della nazione francese.